Ядерная энергетическая компания TerraPower, основанная Биллом Гейтсом, подписала соглашение с Sabey Data Centers (SDC), одним из крупнейших разработчиков дата-центров в США, о внедрении малых ядерных реакторов для обеспечения энергией своих объектов. Это сотрудничество направлено на поиск устойчивых источников электроснабжения для дата-центров, которые всё больше зависят от энергии в условиях растущего спроса со стороны систем искусственного интеллекта.
Подписанный меморандум устанавливает основы для стратегического сотрудничества между компаниями, которое начнется с исследования потенциала для строительства новых атомных электростанций в Техасе и регионе Скалистых гор. Президент TerraPower, Крис Левеск, подчеркнул, что «энергетический сектор трансформируется с беспрецедентной скоростью», и заявил о необходимости стратегического взаимодействия между отраслями для достижения значимого прогресса.
Хотя ядерная энергетика рассматривается как жизнеспособная альтернатива ископаемым видам топлива, она всё ещё сталкивается с регуляторными барьерами и необходимостью доказательства своей коммерческой жизнеспособности. Реакторы нового поколения, разрабатываемые TerraPower, должны быть проще в размещении по сравнению с традиционными огромными АЭС и могут сыграть ключевую роль в сокращении выбросов углерода.
Проект с использованием реакторов Natrium остается на ранней стадии. Гейтс выразил уверенность в том, что ядерная энергия является важным инструментом в борьбе с климатическими изменениями, подчеркивая, что современные технологии используют более безопасные методы обращения с отработанным топливом. Однако противодействие активистов, беспокоящихся о добыче урана и хранении радиоактивных отходов, продолжает оставаться значительным препятствием.
В 2022 году спрос на электроэнергию со стороны дата-центров утроился, по данным Национальной лаборатории Лоуренса Беркли (LBNL). Ожидается, что этот тренд продолжится на фоне стремительного развития искусственного интеллекта, что может привести к дальнейшему продлению срока службы стареющих электростанций на ископаемом топливе. В прошлом году Microsoft также заключила соглашение о перезапуске выведенного из эксплуатации реактора, а Google и Amazon начали поддерживать разработки передовых реакторов для своих дата-центров.
Сотрудничество с SDC представляет собой важный шаг в направлении создания более устойчивого энергетического будущего для дата-центров, устойчивого к изменениям в климатической политике и растущему спросу на мощность. Тем не менее, компании всё еще предстоит пройти долгий путь, чтобы получить все необходимые разрешения и преодолеть существующие барьеры, прежде чем их планы станут реальностью.